Pourquoi le vieux village de Bich La est-il surnommé la « forge des mandarins et le berceau des lettrés » ?

Le village de Bich La a été fondé en 1527 sous la dynastie des Le postérieurs. Le général Le Mau Doan (descendant du lignage Le Mau originaire de Hoa Due, Cam Xuyen, dans l'actuelle province de Ha Tinh) reçut l'ordre de se rendre dans la contrée de Thuan Hoa pour défricher les terres et établir le village. À l'origine, le village portait le nom de Hoa An, avant de devenir Hoa La (sous l'ère des Tay Son), puis Bich La sous la dynastie des Nguyen.

La configuration géomantique constitue un facteur déterminant ayant façonné cette « terre d'élection » :

• Le village s'étend sur la rive sud de la rivière Thach Han, à proximité de la résidence d'Ai Tu, véritable centre du pouvoir sous les seigneurs Nguyen.
• Le réseau hydrographique et les rizières fertiles, harmonieusement associés aux collines environnantes, forment une configuration propice où « le vent est abrité et l'énergie vitale s'accumule ».
• L'ouvrage historique Phu bien tap luc de Le Quy Don louait jadis Hoa La comme une « terre de culture confucéenne ».

Cet équilibre harmonieux entre fleuve, montagnes et rizières a non seulement garanti des conditions de subsistance prospères, mais a également nourri l'amour de l'étude, invitant les villageois à se consacrer sereinement au savoir. De nombreux traités de géomancie ancienne soulignent que les veines du dragon favorisent ici l'éclosion des grands esprits.

Bich La s'est imposé comme une véritable « forge des mandarins et berceau des lettrés » grâce à une tradition académique exceptionnelle perpétuée au fil des siècles. Depuis le début de l'ère Le jusqu'à la dynastie des Nguyen, le village a vu triompher nombre de ses enfants aux examens régionaux, nationaux et impériaux. Parmi ces figures remarquables :

• Le Canh Dieu et Le Canh Phien : Les deux premiers docteurs d'État du village, honorés d'un temple commémoratif à Bich La, demeurent les symboles éternels de la ferveur studieuse locale.
• Le Ba Thoai : Docteur reçu sous le règne de Tu Duc, devenu vice-ministre au ministère du Personnel, réputé pour son intégrité et son courage face aux courtisans corrompus.
• Le Trinh : Vice-lauréat aux concours impériaux sous Tu Duc, envoyé en mission diplomatique en Chine où l'empereur Qing lui attribua la tenue de docteur d'État et le titre prestigieux de « Conseiller des deux royaumes ».

Le village compte en outre de nombreux licenciés, bacheliers et dignitaires tels que Le Dang Doanh, haut fonctionnaire accompli dans les arts civils et militaires sous les Nguyen, plusieurs fois président du jury des concours régionaux et élevé au rang de Grand universitaire adjoint par l'empereur Thieu Tri. Il marqua les mémoires en demandant par placet l'exemption fiscale pour les habitants de Quang Tri lors des périodes de disette, incarnant la noble devise « servir la patrie et secourir le peuple ».

À l'époque contemporaine, cette vocation d'excellence se poursuit. De nombreux descendants de Bich La se distinguent dans le monde universitaire, à l'image du docteur en mathématiques Le Ba Long, de la docteure en biologie Le Thi Dieu Muoi (fille du secrétaire général Le Duan) ou encore du docteur en chimie Nguyen Tu. 

Le lignage Le de Bich La, composé de quatre branches principales (Le Mau, Le Canh, Le Van et Le Ba), constitue l'un des piliers majeurs ayant bâti la renommée du village. Ces branches ont engendré d'illustres figures, des hauts dignitaires de la cour aux figures révolutionnaires et artistiques majeures :

• Le Mau Hien : Chef de file des mouvements populaires réclamant le bien-être social, la démocratie et l'allégement des impôts à l'époque coloniale française.
• Le Van Nhuan (le secrétaire général Le Duan) : L'un des plus éminents dirigeants de la révolution vietnamienne, né à Bich La et issu de la branche Le Van.
• Le Ba Dang : Célèbre artiste peintre ayant fait rayonner le prestige du lignage Le Ba à l'international.

Chaque année, lors des commémorations ancestrales et des visites aux sépultures familiales, les clans de Bich La organisent des bourses et des cérémonies d'émulation scolaire afin d'encourager les jeunes générations à suivre l'exemple de leurs aïeux. Il s'agit non seulement d'une coutume préservée, mais aussi d'un moyen privilégié de perpétuer l'ardeur d'apprendre au sein du village.

Bich La n'est pas seulement célèbre pour son palmarès académique, c'est aussi un terroir riche d'histoire et de traditions. Son ensemble patrimonial est articulé autour de la maison communale du village et comprend notamment :

• Le temple dédié au général Doan Loc Hau : Pionnier fondateur de Bich La, vénéré comme la divinité tutélaire protectrice des lieux.
• Le temple des deux premiers docteurs d'État : Le Canh Dieu et Le Canh Phien, incarnation absolue de la réussite par les études.
• Le marché de la maison communale de Bich La : L'une des foires du Nouvel An les plus singulières du Vietnam, qui dépasse le simple cadre commercial pour devenir un lieu de rencontres, de vœux et de cohésion communautaire. Se tenant au cœur de la nuit et s'achevant avant 6 heures du matin, ce marché nocturne reflète toute l'âme du village.

Ces monuments constituent à la fois les gardiens de la mémoire locale et une source d'inspiration inépuisable pour les jeunes générations. La vocation de « servir la nation et aider le peuple » demeure profondément gravée dans les esprits, des sentences parallèles ornant les sanctuaires jusqu'aux récits oraux célébrant les figures marquantes du passé.

L'expression « forge des mandarins et berceau des lettrés » n'est pas un simple éloge poétique, mais la reconnaissance légitime du patrimoine historique, culturel et humain d'exception de Bich La. Ce titre prend racine dans :

• Une longue tradition aux concours impériaux : Une succession remarquable de docteurs, de licenciés et de bacheliers à travers les règnes successifs.
• Une géomancie remarquable : Une harmonie entre cours d'eau et reliefs créant un biotope propice à l'épanouissement des talents.
• Une culture d'émulation académique : Des familles jusqu'à la communauté villageoise tout entière, le culte du savoir a toujours été cultivé et transmis.
• Des personnalités éminentes : Des hauts mandarins de la dynastie des Nguyen aux grands intellectuels et dirigeants contemporains, le village a continuellement contribué à l'histoire nationale.

La sentence inscrite aux portes du sanctuaire villageois, récitée aux chercheurs par le patriarche octogénaire Le Canh Doc, résume parfaitement cet état d'esprit : « En toute époque naissent des esprits d'élite et de vaillants héros ». Cet adage exprime avec fierté la continuité du génie local et l'attachement des habitants à leur terre natale.

Aujourd'hui, le vieux village de Bich La conserve toute son authenticité patrimoniale et culturelle. La foire festive de sa maison communale, ses édifices sacrés et ses initiatives d'encouragement aux études continuent de séduire les voyageurs et d'inspirer la jeunesse. Avec l'essor du tourisme culturel, Bich La devient une destination privilégiée pour explorer l'histoire tout en ressentant la ferveur intellectuelle et la solidarité villageoise.

Si vous avez l'occasion de voyager à Quang Tri, ne manquez pas de faire halte à Bich La pour contempler la sérénité d'un village séculaire où chaque pierre, chaque berge et chaque récit portent l'empreinte vivante de cette « forge des mandarins et berceau des lettrés ».