Quand l'ancienne citadelle de Quang Tri a-t-elle été construite ? Histoire de sa construction et de son développement

L'ancienne citadelle de Quang Tri est un ouvrage historique édifié sous la dynastie des Nguyen, marquant une étape importante dans le système de fortifications militaires et administratives du pays à cette époque. Selon les documents historiques, au début du XIXe siècle, la citadelle fut initialement construite dans le quartier de Tien Kien (aujourd'hui commune de Trieu Thanh, district de Trieu Phong, province de Quang Tri). En 1809, sous le règne de l'empereur Gia Long, la citadelle fut déplacée vers son emplacement actuel dans la commune de Thach Han (actuel quartier 2, ville de Quang Tri). Durant la première phase, l'ouvrage fut édifié en terre pour répondre aux exigences de défense et de gestion administrative de la région.

En 1837, sous le règne de l'empereur Minh Mang, l'ancienne citadelle de Quang Tri fut reconstruite solidement en briques cuites. Le processus d'achèvement de l'ouvrage s'étendit sur près de 28 ans, de 1809 à 1837. Grâce à sa position stratégique de premier ordre, la citadelle servait à la fois de centre administratif de la province de Quang Tri et de ligne de défense militaire majeure protégeant le nord de la capitale impériale Phu Xuan (Hue).

Le processus de construction de l'ancienne citadelle de Quang Tri s'est déroulé en deux étapes principales, reflétant l'important investissement en ressources humaines et matérielles de la dynastie des Nguyen.

• Phase initiale (1809) : La citadelle a été construite en terre, selon une structure simple répondant à des nécessités militaires urgentes. Le nouvel emplacement à Thach Han a été choisi pour sa position stratégique à proximité du fleuve Thach Han, facilitant la défense et le transport. Les travaux avaient débuté en août 1801 sur l'ancien site, mais ce n'est qu'en 1809 que le déplacement et la construction sur le site actuel ont officiellement eu lieu.
• Phase d'achèvement (1837) : Sous le règne de l'empereur Minh Mang, la citadelle a été reconstruite en briques cuites, en utilisant une technique de liaison à base de chaux, de mélasse de canne à sucre et d'adjuvants traditionnels. Cela a permis de renforcer la solidité de la citadelle et de résister aux assauts. Cette étape a nécessité environ 28 ans, avec la participation de milliers de travailleurs locaux et de soldats impériaux. La citadelle forme un carré d'un périmètre de plus de 2 000 mètres, d'une hauteur supérieure à 4 mètres, avec une base de muraille de plus de 12 mètres d'épaisseur, assurant une capacité de défense remarquable.

Le processus de construction ne s'est pas seulement concentré sur l'architecture, mais a également intégré un système de douves entourant l'enceinte, ainsi que 4 bastions saillants aux angles, selon le modèle des citadelles traditionnelles vietnamiennes. Cela fait de l'ancienne citadelle un exemple représentatif de l'architecture militaire du XIXe siècle.

L'ancienne citadelle de Quang Tri est un site historique majeur, étroitement lié aux multiples phases de développement et de bouleversements du pays. Au fil du temps, ce lieu est passé d'un ouvrage militaire et centre administratif à un site historique porteur de mémoire et d'éducation aux traditions.

• Sous la dynastie des Nguyen (1809-1945) : La citadelle servait de siège administratif et de forteresse militaire pour gérer la région de Quang Tri. Elle a été le témoin de la transition de la terre battue vers la brique cuite, et a fonctionné comme centre administratif sous l'autorité directe de la capitale Hue.
• Sous la période coloniale française (1929) : Les autorités coloniales françaises ont construit une prison à l'intérieur de la citadelle pour y détenir les prisonniers politiques, la transformant en symbole de l'oppression coloniale.
• Pendant la guerre du Vietnam (1968-1972) : L'ancienne citadelle est devenue un champ de bataille féroce, notamment lors de l'offensive de 1968 et de la campagne du printemps-été 1972, marquée par 81 jours et nuits d'affrontements acharnés entre les forces de libération du Sud et la coalition américano-sud-vietnamienne. La citadelle a été rasée par les bombardements, ne laissant subsister que quelques pans de mur et la porte Est.
• Après 1975 et à l'époque contemporaine : Dès les années 1990, la province de Quang Tri a restauré et réhabilité la citadelle, érigeant le monument commémoratif des 81 jours et nuits, un musée, et l'aménageant en parc historique. En 1986, la citadelle a été classée monument national, et constitue aujourd'hui un site national spécial d'une superficie de 25 hectares.

Aujourd'hui, l'ancienne citadelle de Quang Tri n'est plus seulement les vestiges d'une ancienne forteresse, mais aussi le symbole de l'histoire, du sacrifice et de l'aspiration à la paix, attirant de nombreux visiteurs et jeunes générations venus découvrir le passé de la nation.

L'architecture de l'ancienne citadelle de Quang Tri s'inspire du style des fortifications vietnamiennes, tout en intégrant des éléments défensifs européens de l'époque coloniale.

• Structure générale : De forme carrée, d'un périmètre de 2 160 mètres, d'une hauteur de 3 à 4 mètres, avec une base de muraille de 13,5 mètres d'épaisseur et un sommet de 0,72 mètre d'épaisseur.
• Éléments principaux : Quatre portes principales orientées vers l'Est, l'Ouest, le Sud et le Nord ; un réseau de douves profondes tout autour ; quatre bastions d'angle pour y installer des canons.
• Matériaux : Briques cuites scellées à la chaux et à la mélasse de canne à sucre, assurant une grande longévité.

Après sa réhabilitation, la citadelle conserve les stigmates des bombardements, avec un sol cimenté et des carrés de pelouse verdoyante, créant une atmosphère solennelle.

L'ancienne citadelle de Quang Tri est un haut lieu marqué par de nombreux événements historiques au cours des guerres de résistance de la nation. Ces événements ont façonné la valeur historique exceptionnelle du site actuel.

• La bataille de 1968 : Lors de l'offensive du Tet en 1968, l'ancienne citadelle de Quang Tri est devenue l'un des théâtres d'affrontements les plus violents. De nombreuses structures ont été lourdement détruites par les bombes et les tirs d'artillerie au cours des combats.
• La campagne des 81 jours et nuits (28/6 – 16/9/1972) : Il s'agit de la bataille la plus célèbre et la plus acharnée associée à la citadelle de Quang Tri. Pendant 81 jours et nuits, les forces de libération ont résisté vaillamment aux puissantes offensives des troupes américaines et sud-vietnamiennes, soutenues par des bombardiers B-52 et l'artillerie navale. Des milliers de combattants y ont sacrifié leur vie, et ces événements ont joué un rôle déterminant conduisant à la signature des accords de Paris en 1973.
• Après la guerre : Après 1975, le site de l'ancienne citadelle a été réhabilité et aménagé en complexe mémoriel historique. De nombreux objets de guerre tels que des lettres, des effets personnels et des armes sont conservés et exposés au musée, permettant aux visiteurs de mieux appréhender cette période tumultueuse de l'histoire du pays.

Ces jalons historiques ont fait de l'ancienne citadelle de Quang Tri un lieu à la signification spirituelle profonde, où l'on rend hommage au sacrifice des générations passées tout en rappelant la valeur inestimable de la paix d'aujourd'hui.

Après plus de deux siècles d'existence, l'ancienne citadelle de Quang Tri n'est pas seulement un chef-d'œuvre d'architecture militaire de la dynastie des Nguyen, mais également un symbole historique intimement lié aux grandes étapes de la nation. D'une forteresse défendant le nord de la capitale Hue, elle a traversé d'innombrables vicissitudes historiques, tout particulièrement les batailles sanglantes de la guerre du Vietnam. Aujourd'hui, l'ancienne citadelle de Quang Tri est un lieu de recueillement et de transmission de la mémoire, attirant de nombreux visiteurs et jeunes générations venus explorer l'histoire et rendre hommage à ceux qui sont tombés pour l'indépendance nationale.

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