7 expériences incontournables à vivre dans la vieille ville de Hoi An

Flâner à pied dans la vieille ville est la meilleure façon de savourer le rythme paisible et le charme nostalgique de Hoi An. D'une superficie d'environ 2 km², ce centre historique abrite plus de 1 000 maisons anciennes, maisons communes et temples admirablement préservés. En partant des rues Tran Phu ou Nguyen Thai Hoc, vous pourrez admirer les toits de tuiles courbées, les murs jaunes patinés par le temps et les cascades de bougainvilliers éclatants. Ne manquez pas de visiter la maison ancienne de Tan Ky (vieille de plus de 200 ans) pour vous plonger dans le passé marchand de la cité, ou encore la salle d'assemblée de Fujian à la somptueuse architecture chinoise. Le moment idéal pour s'y promener est tôt le matin ou en fin d'après-midi afin d'éviter la chaleur. Pensez également à acheter le billet d'entrée pour la vieille ville (environ 120 000 VND) afin d'accéder aux sites patrimoniaux. Cette balade invite autant à la détente qu'à la découverte des influences culturelles est-asiatiques.

L'une des activités les plus romantiques et emblématiques lors d'un séjour à Hoi An est de faire flotter des lanternes en papier sur la rivière Hoai. Cette tradition a lieu tous les soirs, mais elle est particulièrement animée lors des soirs de pleine lune (festival des lanternes). Confectionnées en papier coloré et garnies d'une bougie, ces lanternes flottantes portent des vœux de paix et de prospérité. Vous pouvez louer une petite barque traditionnelle (environ 100 000 à 150 000 VND pour 30 minutes) pour naviguer au fil de l'eau et contempler la vieille ville scintillante. D'après les récits locaux, la rivière Hoai était jadis une voie marchande trépidante, et le lâcher de lanternes permettait d'adresser ses vœux aux divinités fluviales. 

Veillez à choisir des lanternes biodégradables et respectueuses de l'environnement pour préserver l'écosystème de la rivière. C'est un moment féerique et apaisant, idéal pour les couples et les familles.

Le pont-pagode japonais (également connu sous le nom de pont Lai Vien Kieu) est le symbole emblématique de la vieille ville de Hoi An. Construit au XVIIe siècle par la communauté japonaise, ce pont couvert en bois de 18 mètres de long enjambe un affluent de la rivière Hoai et présente une architecture remarquable : son cœur abrite un sanctuaire dédié à Bac De Tran Vu, la divinité protectrice des lieux. Doté d'une silhouette courbée en croissant de lune et gardé à chaque extrémité par des statues de chien et de singe (symbolisant les années de début et de fin de construction selon le calendrier lunaire), c'est un lieu incontournable pour prendre de splendides photos. Le billet de visite coûte environ 80 000 VND et vous permet d'explorer les alentours tout en immortalisant l'endroit. Historiquement, ce pont était un point de rencontre et d'échange pour les marchands internationaux, contribuant à la prospérité de Hoi An. Ne manquez pas de le visiter de jour pour observer ses détails architecturaux, et de nuit pour le voir illuminé par les lanternes.

La cuisine de Hoi An est la quintessence des traditions culinaires de Quang Nam, enrichie par des influences chinoises et japonaises. Ne manquez pas de goûter aux nouilles cao lau – des nouilles épaisses à la texture ferme préparées avec de l'eau de cendre d'arbres locaux, garnies de porc mariné rôti et d'herbes aromatiques fraîches, pour environ 30 000 à 50 000 VND le bol chez Thanh Cao Lau ou Ba Be. Les nouilles au curcuma Mi Quang servies avec crevettes, porc et cacahuètes grillées sont un autre régal incontournable, particulièrement réputé chez Ong Hai. Le riz au poulet effiloché aux herbes de Ba Buoi et le sandwich vietnamien de chez Banh Mi Phuong – autrefois salué par le chef Anthony Bourdain comme « le meilleur sandwich du monde » – font également partie des spécialités essentielles. Pour une immersion totale, participez à une visite gastronomique de rue (environ 500 000 VND par personne) ou faites une halte au marché de Hoi An pour savourer des galettes de riz croustillantes accompagnées de petites palourdes sautées. La cuisine de Hoi An séduit non seulement par ses saveurs raffinées mais aussi par la fraîcheur de ses ingrédients locaux.

À la nuit tombée, Hoi An se transforme en un tableau vivant illuminé par des milliers de lanternes chatoyantes suspendues le long des rues. Dès 18 h, la vieille ville devient entièrement piétonne, offrant un cadre idéal pour flâner, écouter les chants folkloriques de bai choi ou assister à des spectacles de marionnettes sur l'eau en plein air. Rendez-vous sur les berges de la rivière Hoai pour admirer les barques illuminées, ou prenez part aux festivités de la pleine lune rythmées par des représentations artistiques. Selon les voyageurs, c'est en soirée que Hoi An révèle toute sa magie, dans une atmosphère plus fraîche et détendue. Si vous séjournez dans un établissement en bord de rivière comme le Victoria Hoi An Beach Resort, vous profiterez d'un magnifique panorama nocturne. Cette expérience offre une quiétude incomparable, loin du tumulte des grandes métropoles.

Hoi An est réputée pour ses services de confection sur mesure rapides et de grande qualité, grâce à plus de 500 ateliers de couture répartis dans la ville. Vous pouvez choisir de la soie naturelle locale, faire concevoir une tunique traditionnelle ao dai ou un costume moderne et récupérer votre tenue en seulement 4 à 6 heures (de 1 000 000 à 3 000 000 VND l'ensemble). Des adresses renommées telles que Yaly Couture ou BeBe Tailor sont particulièrement plébiscitées pour l'habileté de leurs artisans et la précision de leurs coupes. Plus qu'un simple achat, il s'agit d'une immersion culturelle, la robe ao dai étant l'un des plus beaux symboles de l'élégance vietnamienne. Pensez à faire plusieurs essayages et à bien vérifier les finitions. Pour les amateurs d'habillement, c'est l'occasion idéale d'acquérir une pièce unique sur mesure, souvenir d'exception de votre séjour.

Pour vous imprégner de la culture locale, participez à des ateliers d'artisanat traditionnel, tels que la fabrication de lanternes dans les villages artisanaux (environ 200 000 VND pour 1 à 2 heures), où vous apprendrez à courber le bambou et coller le tissu pour créer votre propre lanterne souvenir. L'atelier de poterie au parc de terre cuite de Thanh Ha vous initie au modelage de l'argile, tandis que les cours de cuisine de l'école culinaire Red Bridge vous apprennent à préparer les fameuses nouilles cao lau et Mi Quang. Animées par des artisans locaux passionnés, ces activités vous connectent à plus de 400 ans de traditions artisanales à Hoi An. Très prisées sur TripAdvisor, elles constituent une activité enrichissante et conviviale pour les familles ou groupes d'amis. Il est conseillé de réserver à l'avance, notamment en haute saison.

La vieille ville de Hoi An offre un éventail d'expériences captivantes où chaque moment enrichit votre voyage. De la découverte de son patrimoine architectural à l'immersion dans la vie locale, de la dégustation de spécialités culinaires aux ateliers traditionnels, chaque instant révèle la richesse historique et l'âme de Hoi An. Grâce à ces 7 expériences incontournables à vivre dans la vieille ville de Hoi An, composez facilement un itinéraire harmonieux entre visites, activités et détente. Pour un séjour fluide et parfaitement optimisé, opter pour un circuit touristique à Hoi An s'avère idéal aussi bien pour une première visite que pour une découverte approfondie. Ces circuits proposent généralement des itinéraires clés incluant la vieille ville, la rivière Hoai, le pont-pagode japonais et les villages d'artisanat, accompagnés de guides locaux experts. Réserver un circuit adapté vous garantit une expérience sereine pour profiter pleinement de chaque instant.