Cloche de la pagode Bai Dinh : admirez la Grande Cloche de bronze détentrice de records au Vietnam

La Grande Cloche de bronze de la pagode Bai Dinh est un chef-d'œuvre de records, illustrant le talent et le dévouement des artisans vietnamiens. Cette cloche se distingue non seulement par sa taille monumentale, mais aussi par sa profonde valeur artistique et spirituelle. Fondue et installée dans le cadre de l'édification de la nouvelle pagode, elle constitue un élément central du clocher – un édifice de 3 étages orné de 24 toits recourbés et de 24 arêtes relevées. En 2007, la cloche a été reconnue par le Centre du Livre des records du Vietnam comme « la plus grande cloche de bronze du Vietnam ». Diverses sources la mentionnent également comme la plus imposante cloche de bronze d'Asie du Sud-Est, démontrant ainsi l'excellence de l'artisanat de fonderie de bronze vietnamien.

Dimensions et poids records

• Hauteur : 5,5 m
• Diamètre : Près de 3,5 m
• Poids : 36 tonnes

La Grande Cloche a été désignée par le Livre des records du Vietnam comme la plus grande cloche de bronze du pays à ce jour. Conçue en cuivre rouge pur associé à un alliage rigoureusement dosé, elle garantit une grande longévité, une résistance optimale à l'oxydation ainsi qu'une résonance profonde et chaleureuse si caractéristique.

La cloche est suspendue au cœur d'un majestueux clocher octogonal de 3 étages aux toits recourbés culminant à plus de 18 mètres, évoquant la forme d'une fleur de lotus. À son sommet, une imposante chaîne soutient la cloche, tandis qu'un bélier en bois de fer pesant 500 kg sert à la faire sonner.

La conception de la Grande Cloche ne se résume pas à ses proportions géantes ; elle réside aussi dans sa grande finesse artistique. Sa surface est ornée de sculptures représentant des feuilles de pipal, des grues, des flots marins ainsi que divers motifs artistiques bouddhiques. L'intégralité du Sūtra du Cœur y est gravée en caractères chinois, transmettant un enseignement sur la sagesse bouddhique. Le son de la cloche résonne à des dizaines de kilomètres, particulièrement par temps clair, apportant sérénité et éveil spirituel.

• Contenu des gravures : Le corps de la cloche est gravé de textes canoniques, notamment le Sūtra de la Grande Compassion et de la Prajnaparamita en caractères chinois, accompagnés de motifs de fleurs de lotus, de dragons ondulants et d'autres thèmes liés au Zen et au bouddhisme.
• Anse de la cloche : Conçue en forme de dragon, elle incarne la solennité et la puissance sacrée.
• Signification : Les motifs ne sont pas de simples ornements ; ils constituent de véritables prières et diffusent le Dharma tout en prônant la bienveillance et l'élévation spirituelle.

Ces détails minutieusement ciselés font de cette Grande Cloche bien plus qu'un simple objet rituel : un gigantesque livre de prières où l'art et la philosophie bouddhique s'unissent pour propager la droiture et la bonté.

La fonte de cette cloche monumentale représente un exploit technique pour l'artisanat vietnamien, orchestré par le maître artisan Nguyen Van Sinh (72 ans, originaire du quartier des fondeurs de Hue). Il représente la 12e génération d'une lignée de maîtres fondeurs vieille de près de 500 ans, originaire du village de Cau Nom (Bac Ninh) avant de s'établir à Hue sous les seigneurs Nguyen. Cette lignée a notamment fondu les célèbres Neuf Urnes dynastiques, les Neuf Canons sacrés ainsi que la Grande Cloche de la pagode Thien Mu.

Le projet a débuté environ deux ans avant son achèvement (entre 2005 et 2006), sur commande de l'entrepreneur Nguyen Xuan Truong, investisseur de la nouvelle pagode Bai Dinh. De nombreux ateliers avaient décliné le défi en raison des dimensions hors normes, mais le maître Sinh a relevé le pari en engageant ses propres fonds et ses secrets de fabrication ancestraux.

• Préparation et fabrication du moule : 5 mois de travail nécessitant 3 000 journées-hommes, entièrement réalisés selon des méthodes manuelles.
• Matériaux : Plus de 44 tonnes de cuivre rouge vietnamien, réparties dans 12 creusets portés à une température de 1 400 °C, alimentés par 12 moteurs industriels D8 pour générer le souffle et la chaleur nécessaires.
• Coulée du bronze : Une grue de 20 tonnes a été mobilisée pour verser le bronze dans le moule, épaulée par 100 ouvriers hautement qualifiés.
• Acheminement : Après la fonte, la cloche a été transportée par voie routière de Hue jusqu'à Ninh Binh.

Bien qu'ayant enregistré un déficit financier de 500 millions de dongs sur un investissement global dépassant les 8 milliards, le maître Sinh considère cette œuvre comme un trésor culturel national, fier d'avoir accompli un exploit inégalé en Asie du Sud-Est. Le secret de la sonorité reste l'élément le plus précieux qu'il a transmis à son fils Nguyen Truong Son, conférant à la cloche cette vibration limpide et apaisante.

Dans le bouddhisme, la Grande Cloche de bronze est un instrument liturgique sacré. Au-delà d'annoncer les heures de prières et les offices, elle porte une portée symbolique profonde : purifier l'esprit, dissiper les afflictions et guider les êtres vers la délivrance. Elle est traditionnellement sonnée de 108 coups, symbolisant l'éradication des 108 tourments fondamentaux de l'existence humaine pour favoriser l'éveil et la vertu.

• Portée sonore : Par temps clair, la résonance puissante et grave de la cloche peut porter jusqu'à 10 kilomètres à la ronde, permettant aux habitants de toute la vallée de l'entendre distinctement.
• Harmonie du Yin et du Yang : Particularité unique, la cloche est suspendue au-dessus d'un immense tambour de bronze de 70 tonnes inspiré des tambours traditionnels de Dong Son.
  • La cloche (en haut) : Représente le Yang.
  • Le tambour (en bas) : Représente le Yin.
  • Symbolique : Cette alliance incarne l'harmonie cosmique entre le Yin et le Yang, favorisant la prospérité, la paix et la vitalité universelle.
• Rituels de sonnerie : La Grande Cloche n'est sonnée que lors des grandes célébrations telles que l'ouverture du festival de Bai Dinh (le 6e jour du premier mois lunaire), la fête de Vesak (le 15e jour du 4e mois lunaire) et la fête de Vu Lan (le 15e jour du 7e mois lunaire).

À la pagode Bai Dinh, la cloche est également liée au culte de saint Nguyen Minh Khong, patriarche de la fonderie de bronze, ainsi qu'aux divinités tutélaires de l'ancienne capitale Hoa Lu. Son tintement rappelle l'histoire glorieuse de cette terre de souverains et de saints. Durant le festival de la pagode Bai Dinh (du premier au troisième mois lunaire), la cloche retentit lors des processions et cérémonies sacrificielles, commémorant des événements historiques majeurs tels que les hommages au Ciel de Dinh Tien Hoang ou la bénédiction des étendards par Quang Trung.

La Grande Cloche de bronze de la pagode Bai Dinh n'est pas seulement un chef-d'œuvre aux dimensions records : elle témoigne du savoir-faire magistral des fondeurs vietnamiens et des profondes valeurs spirituelles de la nation. En venant admirer cette cloche majestueuse, vous découvrirez une merveille artisanale tout en goûtant à la paix intérieure qu'inspire son écho bienveillant. Lors de votre excursion à la pagode Bai Dinh, ne manquez pas cette opportunité unique d'écouter résonner cette cloche d'exception pour vivre un moment de pure sérénité.