Combien de tombeaux impériaux compte Hué ? Découvrez l'ensemble des tombeaux des rois Nguyen dans l'ancienne capitale

Avant la dynastie des Nguyen, les sépultures royales au Vietnam ne constituaient généralement pas des ensembles architecturaux d'une telle ampleur et d'une si grande cohérence qu'à Hué. Dès lors que le roi Gia Long a choisi Hué comme capitale et a entrepris l'édification de tombeaux pour la famille royale, les régions situées à l'ouest et au sud-ouest de la citadelle ont vu naître un système funéraire exceptionnel. Chaque site comprend une zone de sépulture et une zone cultuelle, aménagées comme un espace distinct et étroitement intégrées à la topographie environnante.

Le choix de l'emplacement était minutieusement étudié selon les préceptes du feng shui traditionnel, en s'appuyant sur l'orientation des collines, le cours des rivières et le décor naturel. Des principes fondamentaux tels que l'écran protecteur avant, l'appui arrière, le dragon vert à gauche, le tigre blanc à droite ou la convergence des eaux ont été appliqués afin de façonner une parfaite symbiose entre architecture et environnement. Nombre de souverains ont participé directement au choix du site, ont approuvé les plans ou ont laissé des directives précises concernant leur dernière demeure.

Aujourd'hui, Hué conserve les vestiges de 7 tombeaux emblématiques des rois de la dynastie des Nguyen, comprenant :

• Tombeau de Gia Long – Thien Tho Lang

• Tombeau de Minh Mang – Hieu Lang

• Tombeau de Thieu Tri – Xuong Lang

• Tombeau de Tu Duc – Khiem Lang

• Tombeau de Duc Duc – An Lang

• Tombeau de Dong Khanh – Tu Lang

• Tombeau de Khai Dinh – Ung Lang

Dès à présent, partez avec Sovaba Travel à la découverte détaillée des 7 tombeaux de Hué les plus remarquables, dépositaires de la quintessence culturelle, artistique et spirituelle de l'ancienne capitale.

Le tombeau de Gia Long est le plus ancien et le plus vaste ensemble funéraire de la dynastie des Nguyen, où reposent le roi Gia Long (1802–1820) et l'impératrice Thua Thien Cao. Situé au cœur du massif de Thien Tho composé de 42 collines, il se trouve à environ 16 à 20 km du centre de Hué. Le mont Dai Thien Tho lui sert d'écran naturel en façade, flanqué de 14 collines formant la configuration « dragon vert à gauche, tigre blanc à droite ». Mis en chantier en 1814 et achevé en 1820, le complexe s'articule autour de trois zones majeures : le secteur des sépultures du souverain et de l'impératrice, le temple Minh Thanh et le pavillon de la Stèle. C'est également le seul tombeau où le roi et son épouse principale ont été inhumés côte à côte dès l'origine. Tout autour s'élèvent de nombreuses sépultures de la famille royale, formant un vaste ensemble harmonieux au milieu des monts et forêts. L'atmosphère y est paisible, grandiose et en communion avec la nature, témoignant de la noble simplicité du souverain fondateur de la dynastie des Nguyen.

Le tombeau de Minh Mang est la dernière demeure du roi Minh Mang (1820–1841) et compte parmi les réalisations funéraires les plus harmonieuses de Hué. Il repose sur le mont Cam Khe, à proximité du confluent de Bang Lang, où la rivière des Parfums naît de la jonction des bras Ta Trach et Huu Trach. Du mont Kim Phung en arrière-plan jusqu'aux plans d'eau en façade, le paysage semble avoir été conçu pour que l'architecture et la nature coexistent dans une quiétude absolue.

Commencé en 1840 et terminé en 1843, le tombeau réunit près de 40 édifices agencés le long d'une voie sacrée rectiligne de plus de 700 m. De la Grande porte Dai Hong Mon au temple Sung An, puis du pavillon Minh Lau jusqu'au rempart Buu Thanh, chaque élément s'inscrit dans un plan rigoureusement symétrique, conférant une grande solennité sans lourdeur. Sur l'allée d'honneur, la garde de pierre composée d'éléphants et de chevaux associée à la porte à trois baies empreinte de gravité impose le respect, illustrant l'autorité impériale et la philosophie de l'accord « ciel – terre – homme » propre à l'architecture de la cour de Hué.

Le tombeau de Thieu Tri abrite la sépulture du roi Thieu Tri (1841–1847), un monarque réputé pour sa modestie et sa passion pour la poésie. Situé dans le village de Cu Chanh, adossé au mont Thuan Dao, il se trouve à environ 8 km du centre de Hué. Fait singulier : de son vivant, le roi Thieu Tri refusa de faire bâtir son tombeau afin de ménager les forces et les ressources du peuple. Après sa disparition, son successeur le roi Tu Duc ordonna le début des travaux en 1848, achevés en seulement 10 mois environ. L'organisation du site combine des caractéristiques empruntées aux tombeaux de Gia Long et de Minh Mang, avec une zone cultuelle et une zone sépulcrale séparées mais parfaitement intégrées au paysage.

Sans être monumental ni ostentatoire, Xuong Lang dégage une élégance épurée, sereine et accueillante. C'est sans doute cette remarquable sobriété qui reflète la personnalité du souverain, lequel consacra une grande part de son existence à la poésie et laissa plus de 300 poèmes réunis dans Les vingt paysages de la capitale.

Le tombeau de Tu Duc est couramment désigné comme l'un des plus romantiques de Hué, servant de dernière demeure au roi Tu Duc (1847–1883), dont le règne fut le plus long de la dynastie des Nguyen. Il s'étend dans une vallée paisible à Thuong Ba, à environ 7–8 km du centre de Hué, au milieu de collines de pins, de bassins d'eau et d'édifices anciens empreints de poésie.

Entamé en 1864 sous le nom de Van Nien Co, l'ensemble fut rebaptisé Khiem Cung après la rébellion de Chay Voi, avant de recevoir le nom de Khiem Lang à la mort du souverain. La cinquantaine d'édifices du domaine comporte tous le mot « Khiem » (Modestie), de la porte Khiem Cung Mon au temple Hoa Khiem, en passant par le théâtre Minh Khiem Duong, la cour des cérémonies et le pavillon de la Stèle. En ces lieux, le roi Tu Duc aimait se retirer pour lire, composer des vers et trouver des instants de recueillement loin des charges du pouvoir. Khiem Lang n'est donc pas seulement un lieu de repos éternel, mais ressemble à un jardin intime qui garde l'empreinte de l'âme pensive d'un souverain poète.

Le tombeau de Duc Duc (An Lang) est considéré comme le plus sobre de l'ensemble funéraire des Nguyen, tout en recélant des destins historiques poignants. C'est ici que repose le roi Duc Duc, dont le règne n'a duré que trois jours, aux côtés des rois Thanh Thai et Duy Tan, deux monarques patriotes au destin tragique.

Le roi Duc Duc ne régna que trois jours en 1883 avant de succomber aux intrigues de la cour. Ce n'est qu'en 1899, sous le règne du roi Thanh Thai, que le monument fut érigé en hommage à son père. L'architecture d'An Lang se distingue par sa modestie, comprenant la zone sépulcrale et le temple Long An, voué au culte des trois rois. Dépourvu de structures colossales ou de statues de pierre monumentales, An Lang offre une atmosphère empreinte de silence et de dépouillement. Mais c'est précisément cette grande simplicité qui invite à la méditation sur les vicissitudes, les épreuves et les destins singuliers des souverains de la fin de l'ère Nguyen.

Le tombeau de Dong Khanh (Tu Lang) – dernière demeure du roi Dong Khanh (règne 1885–1889) – est situé dans le hameau de Thuong Hai, quartier de Thuy Xuan, à Hué. À l'origine, le site n'abritait que le temple Truy Tu, édifié pour honorer la mémoire du père du roi, avant d'être réaménagé en ensemble funéraire.

En raison de la brièveté de son règne et de la situation économique délicate que traversait le pays à cette époque, le monument n'affiche pas la grandeur ni le faste des tombeaux antérieurs. En lieu et place, le tombeau de Dong Khanh présente une facture simple et chaleureuse, préservant le style traditionnel de la dynastie des Nguyen tout en témoignant de la retenue propre à une période de turbulences historiques. Cette particularité lui confère un charme unique au sein des nécropoles de Hué.

Le tombeau de Khai Dinh (Ung Lang) – dernière demeure du douzième roi de la dynastie des Nguyen (règne 1916–1925) – se dresse sur les flancs du mont Chau Chu, dans la commune de Thuy Bang, à environ 10 km du centre de Hué. Les travaux, entamés en 1920, se sont étendus sur 11 années, marqués par un escalier imposant de 127 marches menant au monument. Dès le portail d'entrée, les visiteurs constatent un métissage culturel saisissant à travers des flèches d'inspiration indienne, des piliers bouddhistes et des arcs romans, conjugués au sein d'une composition audacieuse.

L'élément le plus éblouissant demeure le palais Thien Dinh, richement orné d'un décor d'une somptuosité rare faisant appel à l'art de la mosaïque de porcelaine et de verre, ainsi que la fresque des « Neuf dragons dissimulés dans les nuages » peinte au plafond, tenue pour un chef-d'œuvre absolu de la peinture de cour.

Le réseau des tombeaux de la dynastie des Nguyen à Hué ne se résume pas à de vénérables œuvres d'art : il constitue un livre d'histoire vivant, retraçant les grandeurs et les vicissitudes des monarques et de toute une dynastie. Chaque tombeau porte une empreinte singulière : de la grâce poétique du tombeau de Tu Duc à la rigueur solennelle de celui de Minh Mang, jusqu'à la synthèse novatrice entre Orient et Occident incarnée par Khai Dinh. En explorant ces sites, vous découvrirez non seulement le génie des maîtres bâtisseurs, mais appréhenderez également la philosophie, la vision de l'existence et l'héritage historico-culturel de l'ancienne capitale.

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