Les vestiges de l'ancienne citadelle de Quang Tri - Un champ de bataille acharné

Comptant parmi les sites historiques majeurs, l'ancienne citadelle de Quang Tri n'est pas seulement le témoin d'événements tragiques et grandioses, mais aussi un lieu préservant des valeurs culturelles inestimables qui touchent profondément chaque visiteur. Partons à la découverte d'un voyage à travers le temps en ce lieu chargé d'histoire !

Histoire et signification

L'ancienne citadelle de Quang Tri a été construite sous le règne de l'empereur Gia Long en 1809 et achevée sous le règne de l'empereur Minh Mang en 1837. À l'origine en terre, elle a ensuite été reconstruite en briques selon un plan carré remarquable, avec un périmètre de plus de 2 000 m, des remparts de plus de 4 m de haut et une épaisseur de 12 m à la base. Dotée de quatre bastions aux quatre coins et entourée d'un système de douves, la citadelle n'était pas seulement le centre administratif, économique et militaire de la province de Quang Tri, mais aussi une forteresse protégeant la capitale imperiale de Hue sous la dynastie des Nguyen.

Durant la période coloniale française, à partir de 1929, les autorités coloniales ont transformé les lieux en prison pour incarcérer les patriotes. En 1972, l'ancienne citadelle de Quang Tri est devenue l'épicentre d'une bataille acharnée de 81 jours et nuits, surnommée « l'été rouge flamboyant » – l'une des batailles les plus féroces de l'histoire de la guerre du Vietnam.

La bataille des 81 jours et nuits

En 1972, dans le contexte des négociations des accords de paix de Paris, la citadelle de Quang Tri est devenue un point stratégique majeur. Les forces de libération du Sud-Vietnam étaient déterminées à défendre chaque mètre de terre, tandis que les forces américaines et l'armée de la République du Vietnam concentraient toute leur puissance pour la reprendre. Durant 81 jours et nuits (du 28 juin au 16 septembre 1972), la ville de Quang Tri a subi 328 000 tonnes de bombes et d'obus, soit l'équivalent de la puissance destructrice de 7 bombes atomiques d'Hiroshima. Chaque mètre carré de terre a été imprégné du sang des combattants, transformant ce site en un véritable « cimetière sans tombes ».

Les récits de la bravoure des combattants résonnent encore aujourd'hui. L'ancien combattant Dao Chi Thanh racontait qu'entre la vie et la mort, les soldats continuaient de se battre avec un optimisme inébranlable, comme s'ils vivaient une épopée héroïque.

Après la guerre, la citadelle n'était presque plus que fondations et quelques pans de murs épars. Dès les années 1990, le monument a été restauré en préservant ses éléments d'origine et réaménagé pour le recueillement et la transmission de la mémoire. Aujourd'hui, vous pouvez encore observer :

• La porte Nord (porte arrière) : Conservée dans son état d'origine, avec sa voûte intacte, criblée d'impacts de balles, de bombes et d'obus.
• Le système de remparts : Quelques courts tronçons subsistent, marqués par les impacts de tirs. En 2012, les fondations des remparts ont été davantage mises au jour.
• Les bastions : Certains emplacements conservent leurs traces originelles, notamment à l'angle sud-ouest.
• Les vestiges de l'école Bo De : Des murs criblés de projectiles, témoignage saisissant de la puissance destructrice de la guerre.
• Les douves et tranchées de communication : Elles conservent leur tracé d'origine, parsemées de cratères de bombes.
• Les autres portes de la citadelle : Restaurées, la porte Ouest ne conservant qu'un pan de mur d'origine.

Au cœur de la citadelle s'élève le Monument commémoratif en mémoire des 81 jours et nuits, accompagné d'un musée abritant des objets d'époque et des correspondances de soldats. De nombreux abris souterrains et anciennes fondations sont préservés pour permettre aux visiteurs de mesurer l'ampleur d'autrefois.

Aujourd'hui, l'ancienne citadelle de Quang Tri n'est pas seulement un monument historique, mais également un lieu de recueillement et de tourisme spirituel attirant des centaines de milliers de visiteurs chaque année. Sur place, vous pourrez :

• Visiter le site historique : Découvrir les vestiges préservés tels que les portes, les remparts, les abris souterrains et le monument commémoratif.
• Lâcher de lanternes flottantes : Participer au rituel des lanternes sur la rivière Thach Han lors des commémorations ou au 14e jour du calendrier lunaire, en hommage aux âmes des héros tombés au combat.
• Visiter le musée : Comprendre l'histoire et les récits émouvants à travers les objets et souvenirs exposés.
• Explorer les sites environnants : Découvrir d'autres lieux emblématiques de Quang Tri tels que le pont Hien Luong, la rivière Ben Hai, les tunnels de Vinh Moc et le cimetière national des martyrs de Truong Son.

Une expérience particulièrement marquante à la citadelle de Quang Tri est la visite nocturne, au cours de laquelle les visiteurs écoutent les récits historiques contés par les guides, brûlent de l'encens au monument commémoratif et déposent des lanternes fleuries sur la rivière Thach Han. Ces lueurs scintillantes qui dérivent sur l'eau portent non seulement une profonde signification spirituelle, mais éveillent aussi une immense gratitude et une grande fierté patriotique.

L'ancienne citadelle de Quang Tri n'est pas seulement un site patrimonial, c'est aussi le sanctuaire de la mémoire immortelle de la nation. Chaque pas sur cette terre sacrée est un voyage dans le passé, où l'on ressent le sacrifice suprême, la vaillance et l'aspiration à la paix des générations précédentes. C'est un haut lieu où les jeunes générations apprennent le sens du patriotisme ainsi que la valeur inestimable de l'indépendance et de la liberté.

Avec ses vestiges émouvants, l'ancienne citadelle de Quang Tri résonne comme un hymne grandiose à la bravoure et à la ténacité. Même si la guerre s'est éloignée, les récits des 81 jours et nuits de feu demeurent vivants, nous rappelant le prix de la paix. N'hésitez pas à visiter l'ancienne citadelle de Quang Tri pour allumer un bâtonnet d'encens, déposer une lanterne sur l'eau et ressentir toute la grandeur de l'histoire héroïque du peuple vietnamien.