Maison-jardin Ben Xuan - Une maison-jardin artistique liée à la musique, à la poésie et à la philosophie de vie de Hue

Située sur la rue Van Thanh, dans le quartier de Huong Ho à Hue, la maison-jardin Ben Xuan se niche au bord de la rivière des Parfums, dans un emplacement privilégié entre la pagode Thien Mu et le temple de la Littérature de Hue (Van Thanh). Cet espace ne s'isole pas du paysage environnant, mais semble au contraire parfaitement s'intégrer aux édifices historiques et aux jardins anciens si emblématiques de cette région.

Le domaine de la maison-jardin Ben Xuan s'étend sur une superficie d'environ 2 000 à 5 000 m², orienté plein sud face à la rivière des Parfums. Vu depuis l'eau, l'agencement des maisons traditionnelles, la végétation luxuriante et le décor environnant forment un ensemble harmonieux avec Thien Mu et Van Thanh, offrant une sensation de quiétude et une parenthèse hors du temps. Ben Xuan accueille généralement ses visiteurs sur réservation, en particulier les délégations culturelles et les voyageurs internationaux ; il est donc recommandé de prendre contact à l'avance pour planifier votre visite.

Une manière captivante d'accéder à la maison-jardin Ben Xuan est d'emprunter la voie fluviale sur la rivière des Parfums. Plutôt que de voyager uniquement par la route, naviguer au fil de l'eau en observant les jardins et les monuments historiques se dévoiler le long des berges permet de s'imprégner pleinement de la beauté singulière de ces lieux.

La maison-jardin Ben Xuan n'a pas été bâtie en un jour. Pendant plus de dix ans, l'artiste Camille Huyen et son époux, M. Truong Dinh Ngo, ont consacré toute leur passion à ériger un lieu vibrant de l'esprit de Hue. Originaire de Hue, M. Truong Dinh Ngo a vécu plus de 40 ans en Allemagne, en France et en Suisse. Ces décennies d'éloignement lui ont apporté le regard d'un homme nourri par la culture occidentale, tout en faisant des souvenirs de sa terre natale une source inépuisable d'inspiration pour revenir et créer Ben Xuan.

La singularité de la maison-jardin Ben Xuan réside dans le parti pris architectural de ses propriétaires : ne pas reproduire servilement une demeure ancienne, ni concevoir un édifice moderne en rupture avec la tradition. Ils ont plutôt opté pour le concept de « conservation adaptative », préservant l'aspect extérieur, les matériaux et l'essence architecturale de Hue, tout en intégrant à l'intérieur le confort nécessaire au mode de vie contemporain.

Pour accomplir cela, de nombreuses années ont été consacrées à la recherche et à la restauration de matériaux anciens. Tuiles plates traditionnelles (ngoi liet), briques d'époque, bois ouvragés, portes anciennes et porcelaines centenaires ont été chinés aux quatre coins du pays avant d'être intégrés à l'édifice. Certaines briques, âgées de plus de deux siècles, proviennent d'anciennes demeures ou de remparts séculaires. Plutôt que de laisser ces matériaux s'effacer dans des structures délabrées, Ben Xuan leur offre une seconde vie.

Ce qui rend la maison-jardin Ben Xuan si particulière ne réside pas dans un bâtiment isolé, mais dans l'harmonieuse rencontre entre architecture, art et nature. En parcourant chaque espace, les visiteurs découvrent des éléments typiques de Hue revisités avec une perspective neuve, depuis les maisons traditionnelles à charpente en bois (nha ruong) et les portails d'art jusqu'au jardin et à la scène musicale.

La première impression provient des trois portails artistiques conçus par Camille Huyen, chacun racontant sa propre histoire. La Porte du Lotus, située face à la rivière des Parfums, présente un toit évoquant une barque glissant sur l'eau, conférant une sensation de légèreté et d'aération. La Porte du Maître Zen, côté rue Van Thanh, prend pour thème l'image de Bouddha méditant sur un lac de lotus, inspirée par le langage sculptural de l'artiste Diem Phung Thi. Enfin, la Porte de la Tour du Pinceau (porte Om) attire le regard avec le caractère sacré « Om » du mantra Om Mani Padme Hum calligraphié en sanskrit.

En pénétrant à l'intérieur, on découvre la maison principale, une maison traditionnelle nha ruong à 3 travées et 2 ailes (3 gian 2 chai), coiffée de tuiles plates, soutenue par un réseau de colonnes et poutres sculptées et fermée par des portes en bois de jacquier ornées de motifs végétaux se métamorphosant en dragons. La travée centrale abrite à la fois l'autel des ancêtres et les éléments décoratifs traditionnels, tout en servant d'écrin pour exposer les peintures à l'huile de Camille Huyen et accueillir des représentations artistiques. Le domaine comprend également le Pavillon Ancien (Co Lau), une bibliothèque et un pont en briques d'époque menant au pavillon Nghinh Phong, une structure influencée par l'architecture de l'époque Khai Dinh, dressée au bord d'un bassin de nénuphars peuplé de poissons rouges.

Toutefois, c'est en arpentant le jardin que l'on ressent pleinement l'esprit d'une véritable maison-jardin de Hue. Aréquiers, arbres fruitiers de saison, embarcadère, clairières verdoyantes et rizière biologique sans produits chimiques s'agencent harmonieusement pour préserver un cadre naturel et équilibré. Les allées pavées de briques séculaires de Bat Trang, réputées vieilles d'environ 300 ans, accentuent la patine du temps. Autre particularité remarquable de Ben Xuan : son théâtre classique, bâti selon l'architecture d'une maison nha ruong de Hue, pouvant accueillir une soixantaine de personnes. C'est ici que sont présentés des chants traditionnels de Hue (ca Hue), des concerts de musique classique, des poèmes mis en musique et des échanges artistiques, transformant Ben Xuan d'une simple maison-jardin en un foyer culturel vibrant d'une vie propre.

Bien que la maison-jardin Ben Xuan ne soit pas un lieu exclusivement dédié à Trinh Cong Son, les passionnés de ses œuvres y retrouveront aisément des émotions en résonance avec son univers musical : la rivière des Parfums, le jardin verdoyant, le clair de lune, le vent, le silence et la douceur d'un rythme de vie ralenti. Ces éléments familiers de la culture de Hue ont profondément nourri les réflexions du compositeur sur l'amour, l'humain, la condition existentielle et le cours de la vie.

Le charme de Ben Xuan Hue réside également dans le fait que la musique ne se cantonne pas à une simple salle de spectacle pour s'éteindre une fois le concert fini. L'artiste Camille Huyen propose régulièrement des programmes mêlant poésie, poèmes mis en chanson et musique classique, incluant des œuvres inspirées des poèmes de Han Mac Tu et des compositions de Cung Tien. Cette interprétation dans l'esprit de la mélodie artistique (art song) tisse un dialogue subtil entre les musiques d'Orient et d'Occident.

Au théâtre de Ben Xuan, les concerts classiques, les chants traditionnels de Hue (ca Hue), les chants folkloriques ou les berceuses prennent vie dans un cadre tout à fait singulier. Les auditeurs profitent de la musique au cœur d'une maison nha ruong, entourés par la nature et bordés par la rivière des Parfums, où le paysage lui-même participe à l'émotion de la représentation.

La maison-jardin Ben Xuan n'est pas seulement un site d'exception à contempler, c'est aussi un lieu d'immersion culturelle profonde. Voici quelques activités incontournables à ne pas manquer lors de votre venue :

• Découverte de l'architecture et des jardins : Flânez à travers les portails d'art, les maisons traditionnelles nha ruong, les bassins d'eau et le jardin luxuriant, tout en admirant les matériaux anciens et un agencement imprégné de l'âme de Hue.

• Dégustation culinaire : Savourez des mets traditionnels aux saveurs raffinées de Hue, préparés avec soin dans la quiétude de la maison-jardin.

• Soirées musicales et concerts : Assistez à des représentations de chants de Hue (ca Hue), de musique classique, de poésie chantée et de mélodies d'Orient et d'Occident au sein d'un théâtre traditionnel nha ruong.

• À noter : La maison-jardin Ben Xuan accueille principalement sur rendez-vous ; il est donc conseillé de réserver à l'avance pour organiser votre visite ou assister aux programmes artistiques.

Informations pratiques :

• Adresse : Rue Van Thanh, quartier de Huong Ho, ville de Hue, province de Thua Thien Hue.

• Horaires d'ouverture : 8h00 - 17h00 (réservation préalable fortement recommandée pour organiser la visite).

Loin de tomber dans l'oubli comme d'autres demeures historiques, Ben Xuan a retrouvé toute son âme, devenant le vibrant témoignage des efforts de préservation et de valorisation du patrimoine face à l'urbanisation. Le circuit de découverte des maisons-jardins avec Sovaba Travel propose bien plus qu'une simple visite touristique : il invite à une véritable immersion dans l'âme culturelle de Hue. C'est le choix parfait pour les passionnés d'art, de poésie et pour tous ceux qui désirent faire l'expérience d'un art de vivre empreint d'élégance, de noblesse et d'authenticité. Dans cette harmonie entre architecture traditionnelle, musique, poésie et philosophie de vie, l'excursion à la maison-jardin Ben Xuan promet des émotions intimes et profondes, bien loin des sentiers battus.