Fête des lanternes de Hoi An : La féerie de la première pleine lune au cœur de l'ancienne cité patrimoniale

La fête de Nguyên Tiêu (la pleine lune du premier mois lunaire) correspond à la première nuit de pleine lune de la nouvelle année. Selon les croyances populaires, c'est le moment où les divinités célestes accordent leurs bénédictions, marquant un début d'année propice et plein de chance. Les habitants de Hoi An ont coutume d'appeler cet événement le « Têt après le Têt », tant l'atmosphère festive prolonge avec entrain les réjouissances du printemps.

À Hoi An, la fête de Nguyên Tiêu dépasse le simple cadre d'un rituel religieux pour devenir le reflet d'un métissage culturel unique au sein de la vieille ville. Elle associe les traditions vietnamiennes à travers des prières pour la paix et la prospérité, s'harmonise avec l'héritage de la communauté d'origine chinoise grâce aux danses de la licorne et du dragon, aux rassemblements dans les maisons communes et à la gastronomie des congrégations, tout en rappelant le passé d'ancien port de commerce international avec son décor de lanternes et son architecture d'époque. En 2023, la fête de Nguyên Tiêu à Hoi An a été officiellement classée au patrimoine culturel immatériel national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme (au titre des fêtes traditionnelles, pratiques sociales et croyances). 

La fête de Nguyên Tiêu à Hoi An possède des origines très anciennes, mentionnées dès 1765 dans le registre des fêtes coutumières du village de Minh Huong. À l'époque où Hoi An était un port de commerce international florissant (XVIe–XVIIIe siècles), les communautés chinoises issues de congrégations telles que Quang Trieu (Canton), Trieu Chau (Chaozhou) ou Phuc Kien (Fujian) y ont introduit leurs coutumes de Nguyên Tiêu, qui se sont progressivement mêlées aux croyances et traditions des habitants locaux.

Après plus de deux siècles, la célébration préserve intactes ses valeurs fondamentales : rendre hommage aux ancêtres, implorer un climat clément et souhaiter la paix ainsi que la prospérité pour la communauté. Aujourd'hui, la fête ne se limite plus au cadre de la vieille ville de Hoi An, mais rayonne également dans les localités avoisinantes, constituant un temps fort de la vie culturelle et touristique de l'ancienne région de Quang Nam (aujourd'hui la ville de Da Nang).

Dans le décor intemporel de la vieille ville de Hoi An, la fête de la première pleine lune se déroule au rythme de multiples animations mêlant dévotion traditionnelle et festivités populaires. Lors de votre visite, ne manquez pas ces temps forts :

Lâcher de lanternes flottantes sur la rivière Hoai

Il s'agit de l'activité la plus prisée des visiteurs. Pour seulement 20 000 à 50 000 VND, vous pouvez acheter une lanterne en papier, y confier vos vœux de sérénité et la laisser dériver sur la rivière Hoai. Les milliers de lueurs dansant sur l'eau composent le paysage féerique emblématique des nuits de pleine lune à Hoi An.

Parade de danses du lion et du dragon & cortège du Chien céleste

Les roulements de tambours résonnent dans toutes les rues. Les danses rythmées de la licorne et du dragon, accompagnées du cortège du Chien céleste — symbole des croyances populaires —, animent la ville d'une ambiance vibrante et colorée.

Spectacles d'arts traditionnels

Les visiteurs peuvent assister à diverses représentations folkloriques telles que le théâtre classique traditionnel tuong à la maison communale de Hoi An, le jeu chanté folklorique bai choi dans le quartier d'An Hoi, ou encore des chants, danses et musiques rituelles d'inspiration chinoise dans les maisons d'assemblée.

Rituels d'offrandes et prières pour la paix et la fortune

Les hauts lieux spirituels tels que le pont-pagode japonais (Chua Cau) et le temple de Quan Cong à Hoi An (pagode Ong) attirent une foule nombreuse d'habitants et de voyageurs venus brûler de l'encens et implorer une année sereine et prospère. L'atmosphère y est solennelle mais empreinte d'une grande convivialité.

Nuit scintillante sous les lampions de soie

Lors de la nuit principale des festivités, l'éclairage électrique des rues s'estompe au profit des lanternes de soie artisanales suspendues sous chaque auvent. L'atmosphère devient alors féerique, révélant un charme poétique propre à Hoi An.

Cette harmonie entre cérémonies séculaires, arts populaires et cadre patrimonial confère à la fête de la première pleine lune une dimension à la fois noble et émouvante, offrant une expérience inoubliable à quiconque y prend part.

La fête de Nguyên Tiêu n'est pas seulement propice aux pèlerinages et aux promenades contemplatives, c'est aussi l'occasion rêvée de savourer la riche palette culinaire de Hoi An. Dans cette effervescence festive, les visiteurs découvrent une délicieuse rencontre entre traditions culinaires vietnamiennes, chinoises et héritage de l'ancien comptoir marchand.

Les spécialités incontournables à déguster

• Cuisine chinoise : Porc rôti à la peau croustillante, brioches vapeur farcies, dim sum, nouilles de longévité, porc laqué char siu… servis couramment dans les maisons d'assemblée et les quartiers chinois, réputés pour leurs saveurs généreuses et leurs vœux de prospérité pour le Nouvel An.
• Cuisine vietnamienne : Nouilles au porc laqué et herbes aromatiques (cao lau), nouilles de riz au curcuma (mi Quang), sandwichs vietnamiens (banh mi de chez Phuong) et entremets sucré au maïs… des mets emblématiques qui séduisent toujours par les saveurs authentiques du Centre du Vietnam.
• Plats festifs : Gâteaux de riz gluant traditionnels farcis et en particulier la soupe sucrée de boulettes de riz gluant farcies de Nguyên Tiêu, symbole d'harmonie, de retrouvailles et de vœux de bonheur pour la nouvelle année.

Vous pouvez visiter la maison d'assemblée de Phuc Kien pour découvrir la tradition gastronomique chinoise, déguster un bol de nouilles chez Cao Lau Thanh ou savourer un dessert chez Che Ba Gia au bord de la rivière Hoai. La plupart de ces adresses offrent des tarifs très abordables dans un cadre pittoresque typique de Hoi An.

La fête de Nguyên Tiêu transcende la simple célébration coutumière pour offrir une immersion totale dans la profondeur culturelle de Hoi An. Entre la lueur chaleureuse des lampions, l'écho des tambours de fête et la ferveur des prières, la vieille ville dévoile un visage à la fois solennel et vibrant de vie. Pour apprécier Hoi An sous son jour le plus authentique et convivial, la première pleine lune de l'année est le moment parfait. Vivre une nuit de Nguyên Tiêu au cœur de ces ruelles historiques permet de comprendre pourquoi cette fête marque si intensément les esprits à chaque retour du printemps.