Qu'est-ce qui rend l'architecture de la pagode Bai Dinh si unique ? Contemplez sa beauté majestueuse

L'architecture de la pagode Bai Dinh est une alliance parfaite entre le style vietnamien classique et une envergure moderne, créant une beauté somptueuse et grandiose. Conçue par le professeur Hoang Dao Kinh, la pagode présente des volumes imposants et des toits recourbés en forme de queue de phénix, caractéristiques de l'architecture vietnamienne et distincts des toits droits chinois. Les matériaux de construction principaux sont la pierre bleue de Ninh Binh, des bois précieux pour les charpentes, du béton imitation bois pour les grands édifices, ainsi que des tuiles vernissées brun foncé de Bat Trang. La disposition de la pagode s'élève le long d'un axe sacré principal sur 5 niveaux : la porte intérieure Tam Quan, le clocher, le sanctuaire de Quan Am, le sanctuaire de Phap Chu et le sanctuaire de Tam The. La hauteur des toitures s'élève progressivement : 16,5 m (Tam Quan), 22 m (clocher), 14,8 m (sanctuaire de Quan Am), 30 m (sanctuaire de Phap Chu) et 34 m (sanctuaire de Tam The).

L'ancienne pagode (Bai Dinh Co Tu)

• Emplacement : Située sur une montagne haute de 187 m, à environ 800 m de la nouvelle pagode.
• Caractéristiques : L'ancienne pagode possède une histoire de près de 1 000 ans, découverte et fondée par le maître zen Nguyen Minh Khong sous la dynastie des Ly.
• Architecture : Elle adopte le style des pagodes troglodytiques typiques de Ninh Binh. Au lieu de toitures recourbées et de colonnes imposantes, les autels dédiés à Bouddha et aux Déesses-Mères sont installés au cœur de grottes mystiques (comme la grotte lumineuse dédiée à Bouddha et la grotte sombre dédiée aux Déesses-Mères et aux Immortels), créant une atmosphère sacrée et mystérieuse.
• Importance historique : C'est ici que le roi Dinh Tien Hoang a érigé un autel pour vénérer le Ciel, et où Nguyen Minh Khong a trouvé les plantes médicinales pour guérir la lycanthropie du roi Ly Than Tong. En visite officielle, le roi Le Thanh Tong a composé quatre caractères : « Minh Dinh danh lam », célébrant la beauté admirable de ce site.
• Monument classé : L'ancienne pagode Bai Dinh a été classée Monument historique, culturel et révolutionnaire national en 1997.

La nouvelle pagode (Bai Dinh Tan Tu)

• Envergure : Mise en chantier en 2003, elle s'étend sur une superficie de 80 ha, nichée harmonieusement au cœur d'une vallée parsemée de lacs et de monts karstiques.
• Architecture : Monumentale et grandiose, tout en restant profondément ancrée dans la tradition vietnamienne. Sa plus grande particularité réside dans ses toitures brun foncé recourbées en queue de phénix.
• Matériaux : Utilisation des ressources locales majeures telles que la pierre bleue de Ninh Binh, des bois nobles et des tuiles vernissées brun foncé de Bat Trang, mettant en valeur le savoir-faire d'illustres villages artisanaux traditionnels.
• Principaux édifices : Le sanctuaire de Tam The, le sanctuaire de Phap Chu, le sanctuaire de Quan Am, le stupa, le clocher, le couloir des Arhats...

Qu'il s'agisse du charme séculaire et mystique de la pagode troglodytique ou de la majesté monumentale des nouvelles constructions, l'harmonie entre ces deux espaces forme un ensemble d'une grande valeur historique et spirituelle, véritable merveille architecturale du Vietnam.

Le complexe de la pagode Bai Dinh comprend de nombreux édifices impressionnants, chacun possédant une valeur architecturale unique. Voici quelques-uns des points d'intérêt majeurs :

La porte Tam Quan et le couloir des Arhats

La porte Tam Quan constitue l'entrée principale, haute de 16,5 m et d'une superficie de 560 m², abritant deux statues de Gardiens en bronze de 5,5 m de haut et de 12 tonnes chacune, ainsi que 8 statues de Vajrapani (Gardiens de la loi). De là, le couloir des Arhats, long de 1 052 m (le plus long d'Asie), mène aux sanctuaires principaux. Il comprend 234 travées et 500 statues d'Arhats en pierre bleue monolithique, mesurant chacune 2,5 m de haut pour un poids de 4 tonnes. Chaque statue présente une posture et une expression distinctes, témoignant d'une remarquable finesse de sculpture.

Le clocher et les sanctuaires

Le clocher, haut de 22 m et de forme octogonale, comporte 3 niveaux de toits recourbés (24 toitures aux extrémités relevées). Il abrite une grande cloche en bronze de 36 tonnes et un tambour en bronze de 70 tonnes, deux records nationaux. Le sanctuaire de Quan Am, d'une superficie de 730 m², est dédié à la statue de bronze du Bodhisattva Avalokiteshvara aux mille bras et mille yeux, haute de 9,57 m et pesant 80 tonnes.

Le sanctuaire de Phap Chu, couvrant 2 060 m², vénère une statue du Bouddha Shakyamuni de 10 m de haut et 100 tonnes, la plus grande statue de Bouddha en bronze du Vietnam. Situé à 76 m au-dessus du niveau de la mer, le sanctuaire de Tam The abrite un ensemble de trois statues en bronze des Bouddhas des Trois Temps, pesant 50 tonnes chacune.

Le stupa et les autres ouvrages

Le stupa (Bao Thap) s'élève à plus de 100 m de haut (le plus haut d'Asie). Composé de 13 étages et de 72 marches d'escalier dans un style d'inspiration indienne, il abrite des reliques sacrées du Bouddha en provenance d'Inde et de Birmanie. On y trouve également la statue du Bouddha Maitreya de 10 m et 80 tonnes érigée sur une colline, ainsi que le puits de Jade (Gieng Ngoc) dans l'ancienne pagode, d'un diamètre de 30 m et d'une profondeur de 6 m. 

Le nom de Bai Dinh évoque l'acte de s'incliner vers le mont Dinh, théâtre d'événements historiques héroïques de la nation et lieu de convergence des énergies spirituelles. Selon les croyances populaires, il s'agit d'une terre sacrée de grands esprits et d'hommes illustres, berceau d'un roi (Dinh Tien Hoang), d'un saint (Nguyen Minh Khong) et d'une divinité (le génie Cao Son). L'édification de la nouvelle pagode Bai Dinh à une telle échelle monumentale ne constitue pas seulement un chef-d'œuvre architectural, mais illustre également l'essor et le rôle central du bouddhisme dans la vie spirituelle des Vietnamiens, faisant de ce site une destination de pèlerinage et de tourisme spirituel incontournable.

La période idéale pour visiter le site s'étend du 1er au 3e mois lunaire (au printemps), coïncidant avec la fête printanière de Bai Dinh (inaugurée le 6e jour du Nouvel An lunaire et se poursuivant jusqu'à la fin du 3e mois lunaire), bien qu'il s'agisse de la haute saison et que l'affluence y soit très forte.

L'architecture de la pagode Bai Dinh témoigne non seulement du talent exceptionnel des artisans vietnamiens, mais préserve aussi des valeurs spirituelles profondes. Grâce à ses records impressionnants et à sa conception harmonieuse, ce sanctuaire s'impose comme une étape incontournable lors d'un voyage à Ninh Binh. Pour vivre pleinement ce pèlerinage et ressentir toute la majesté sacrée de cette terre d'exception, n'hésitez pas à planifier une visite guidée de la pagode Bai Dinh afin de profiter de chaque instant de paix et de sérénité au cœur de ce grandiose haut lieu bouddhique.